Junto a uma plantação em Israel, uma máquina de osmose inversa de 1000 litros por hora está a funcionar continuamente, transformando a água salobra e as águas residuais da aquacultura do sul do rio Jordão em água de irrigação de alta qualidade, que alimenta centenas de hectares de plantações de frutas e legumes circundantes.
Atualmente, desde os pomares de citrinos na Califórnia até aos olivais em Espanha, este tipo de máquina de osmose inversa tornou-se uma ferramenta essencial para as pequenas e médias plantações de todo o mundo resolverem os problemas de qualidade da água, salvaguardando a “linha de vida invisível” do crescimento das culturas.
Que problemas existem com a qualidade da água na plantação?
A água de rega no Médio Oriente tem geralmente uma elevada salinidade, enquanto as águas subterrâneas ao longo da costa mediterrânica estão frequentemente contaminadas com resíduos de pesticidas e matéria orgânica. Em contraste, a água subterrânea nas Grandes Planícies do oeste dos Estados Unidos é severamente salobra, e o lodo e as algas entopem facilmente os sistemas de irrigação gota a gota.
O excesso de sólidos totais dissolvidos (TDS) é um problema comum que perturba a pressão osmótica do solo, dificultando a absorção de água pelas raízes das culturas. A utilização a longo prazo pode também levar à salinização do solo. Isto é especialmente verdade para as culturas de rendimento, como o tomate cereja de Israel e as azeitonas de Espanha, que são extremamente sensíveis à qualidade da água. A água salina pode causar deformações nos frutos e uma perda de sabor, afectando diretamente o seu valor de exportação.
Porque é que a máquina de osmose inversa é adequada para as plantações?
A principal vantagem do equipamento de osmose inversa reside na sua purificação precisa de qualidades de água complexas. Tomando esta unidade de 1000 litros/hora como exemplo, está equipada com quatro módulos dedicados de membrana de osmose inversa com um tamanho de poro de apenas 0,0001 micrómetros. Através da peneiração física e da repulsão de cargas, consegue remover mais de 95% de sal e iões de metais pesados, e atinge quase 100% de remoção de resíduos de pesticidas, ao mesmo tempo que elimina algas e matéria orgânica da água. Estas funções são cruciais nos climas mediterrânicos, onde se verifica uma proliferação de algas no verão. Mantemos consistentemente a dureza final da água purificada abaixo de 50 mg/L, assegurando uma compatibilidade perfeita com sistemas integrados de irrigação por gotejamento.
Quais são as principais vantagens da máquina de osmose inversa?
Em aplicações práticas, o valor de um equipamento de osmose inversa de 1000 litros/hora reside na dupla melhoria da produção e da eficiência dos recursos.
- Após a introdução deste tipo de equipamento, os pomares de citrinos de média dimensão no Vale Central da Califórnia viram a doçura dos seus frutos aumentar em 2-3 pontos percentuais, a taxa de aprovação para exportação para a União Europeia saltar de 78% para 99% e o rendimento por acre aumentar em 30%.
- Os olivais de Doni Benito, em Espanha, utilizam as suas águas residuais tratadas para irrigação, o que não só resolve o problema da falta de água, como também aumenta o teor de polifenóis do azeite em 12% e reduz a incidência de pragas e doenças em 65%.
Em termos de conservação da água, este tipo de equipamento pode atingir uma taxa de recuperação de até 75%, poupando mais de 60% de água em comparação com a irrigação por inundação tradicional. Mantemos consistentemente a dureza final da água purificada abaixo de 50 mg/L, assegurando uma compatibilidade perfeita com os sistemas integrados de irrigação por gotejamento de fertirrigação.
O sistema abrange uma vasta gama de configurações, desde unidades únicas de 1000 litros/hora em pequenos olivais espanhóis até máquinas de osmose inversa de grande escala compostas por várias unidades em grandes áreas agrícolas israelitas. O seu sistema de controlo inteligente utiliza um módulo PLC para monitorizar os níveis de TDS e pH em tempo real, ajustando automaticamente os parâmetros de funcionamento e mantendo a estabilidade mesmo nas variações extremas de temperatura da Califórnia. Com a adoção generalizada da tecnologia, os custos do equipamento diminuíram 50% em comparação com dez anos atrás. O preço atual deste sistema básico de 1000 litros/hora baixou para $2000-$3000, tornando-o acessível a mais plantações de pequena e média dimensão.
Resumir
Quando a água purificada se infiltra no solo das regiões áridas, alimenta não só as culturas mas também o futuro sustentável da agricultura mundial. Equipamento de osmose inversa utiliza tecnologia para transformar água salobra e águas residuais em recursos de irrigação, garantindo a qualidade dos produtos agrícolas e conseguindo uma utilização eficiente dos recursos hídricos.
