Nous avons tous entendu parler des pénuries d'eau et de la pauvreté en Afrique. Nous avons, à tout le moins, lu des titres de journaux évoquant des sécheresses régionales et avons peut-être même fait un don à une organisation humanitaire internationale vouée à fournir de l'eau potable aux communautés défavorisées. Alors, existe-t-il des usines de dessalement en Afrique ? La réponse est oui. En fait, plusieurs pays africains ont construit — ou sont en train de construire — des usines de dessalement afin de répondre à une demande croissante en eau.
Quelles sont les causes des pénuries d'eau ?
L'Afrique est le deuxième continent le plus aride au monde après l'Australie. Ce climat aride engendre naturellement des pénuries d'eau, car les précipitations ne surviennent que durant certaines saisons et une grande partie du continent dépend des eaux de pluie pour son approvisionnement en eau tout au long de l'année. De ce fait, l'accès à une source d'eau fiable représente un défi de taille pour les communautés africaines depuis des siècles.
Mais comme ailleurs dans le monde, le changement climatique aggrave la situation. Il entraîne une hausse des températures et une diminution des précipitations sur tout le continent. Par conséquent, on observe une désertification croissante, une réduction du débit des cours d'eau et des sécheresses qui deviennent la norme dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne.
Quelles sont les usines de dessalement existantes en Afrique ?
Le Maroc construit actuellement près de Casablanca la plus grande usine de dessalement du continent. D'une capacité de production annuelle de 300 millions de mètres cubes d'eau potable, elle alimentera environ 7,5 millions de personnes et pourra également être utilisée pour l'irrigation agricole. Le procédé de dessalement repose sur la technologie de l'osmose inverse et l'usine sera entièrement alimentée par le parc éolien de Bir Anzarane (360 mégawatts), qui consommera 47 % de son électricité.
Un autre projet marocain d'envergure est situé près de Rabat, et les autorités ont annoncé son lancement en 2024. Le groupe français Veolia, spécialiste de l'eau, a remporté l'appel d'offres pour la construction de l'usine. Une fois opérationnelle, l'usine produira 822 millions de litres d'eau potable par jour, ce qui en fera la plus grande usine de dessalement d'Afrique et la deuxième au monde. Elle alimentera en eau environ 9 millions d'habitants de Rabat, Kénitra et Fès.
L'Algérie est un pays d'Afrique du Nord-Ouest au climat désertique tropical, caractérisé par de faibles précipitations annuelles et une grave pénurie d'eau douce. Le projet de dessalement d'eau de mer d'Oran, d'une capacité de 300 000 tonnes et auquel la China National Chemical Corporation (Sinochem) a participé, est le premier grand projet de ce type réalisé par Sinochem en Afrique du Nord. Il s'agit également du plus important projet international de dessalement d'eau de mer conçu indépendamment par une entreprise chinoise et doté d'un ensemble de procédés clés en main. Une fois pleinement opérationnel, il contribuera significativement à atténuer la pénurie d'eau locale.
Pourquoi une usine de dessalement peut-elle favoriser le développement ?
Nombreux sont ceux qui pensent que le manque d'eau potable est à l'origine des taux de pauvreté élevés en Afrique. Face à la situation actuelle sur le continent, les populations ont besoin de la technologie de dessalement pour garantir un approvisionnement en eau potable sûr et fiable. Investir dans le dessalement permet non seulement d'assurer un accès stable à l'eau, mais aussi de créer des emplois pour les communautés africaines.
Par exemple, la première usine de dessalement du Ghana, et même d'Afrique de l'Ouest, a été achevée en 2015. Cette usine fournit non seulement suffisamment d'eau à 500 000 habitants d'Accra, mais elle a également créé 400 emplois. La technologie du dessalement peut résoudre le problème de la pénurie d'eau et donner naissance à une nouvelle industrie dédiée à la satisfaction des besoins en eau locaux et régionaux.
Aujourd'hui, la diminution des ressources en eau potable en Afrique, conjuguée à l'augmentation de la demande liée à la croissance démographique, rend les solutions de dessalement plus urgentes que jamais. La technologie de dessalement présente un potentiel unique pour répondre aux besoins en eau des populations africaines, créer des emplois et satisfaire les besoins domestiques et industriels.
Si votre organisation ou municipalité est prête à construire un système de dessalement, contactez "XinJieYuan" aujourd'hui.
